Фотографии NASA

«Если бы конструкторы NASA не обнаружили неполадку и использовали поврежденную деталь, в процессе полета она бы сломалась и привела к обрыву креплений, что вызвало бы потерю ценного груза и с большой степенью вероятности — потерю челнока и его экипажа», как сказал Tim Johnson, представляющий в суде интересы космического агенства.  

Если предъявленные обвинения будут доказаны, Ричарду Харману грозит штраф в полмиллиона долларов и 15 лет тюрьмы.
NASA подает в суд на 60-летнего Ричарда Хармона (Richard Harmon), работающего в компании Cornerstone Machining Inc, близкой к Хьюстону, штат Техас.  Ричард Хармон участвовал в разработке компонента шатла NASA  passive flight releasable attachment mechanism interface plate, сокращенно FRAMIP. В процессе разработки и изготовления произошла ошибка и был выпущен бракованный элемент- компонент был поврежден в процессе изготовления и обработки, и это уменьшило почти наполовину его прочность. С помощью этого приспособления экипаж и груз закреплены в корпусе челнока и защищены в процессе полета. Ошибки в процессе изготовления этого устройства привели бы к порче летательного аппарата, разрушению конструкции челнока, потере груза и гибели экипажа. Бракованный экземпляр детали не должен был быть поставлен NASA, однаконо,  Хармон решил скрыть ошибку. Он подделал сопроводительные документы, где утверждалось, что компонент полностью соответствует требованиям заказчика (NASA). «Харман скрыл от представителей NASA информацию о несоответствии детали требованиям безопасности и прочности, и обвинен в поставке компании Spacehab неисправного компонента, с подделкой документов и сертификатов», говорит представитель адвокатской конторы US Attorney’s office, как указано в издании UniverseToday.